天空广袤，却也异常复杂。对于身处地表的人来说，无论视线延伸多远，所能见到的始终只是局部。若将各个方向的观测拼接起来，并切换至可见光、紫外线、红外线及射电等不同波段，同一片天空会呈现出截然不同的面貌。
2003 年，NASA 发射了 GALEX 星系演化探测器，这是一台绕地运行的紫外线太空望远镜。它仅在地球轨道进入背阳面时开展科学观测，每次对准一片直径约 1.2 度的圆形区域，分别记录远紫外与近紫外光。随着观测次数的累积，这些圆形碎片逐渐拼合成巡天图。
截至 2007 年，GALEX 的全天成像巡天已覆盖约三分之二的天空，拍摄了大约 38,000 张快照，涵盖了远紫外波段 64% 和近紫外波段 76% 的区域。然而，直至 2013 年该探测器结束使命，地图上仍存在大片空白。一些明亮的恒星与银河盘面被有意避开，因过强的光线可能损坏探测器。后续其他望远镜虽补充了部分观测，却仍未能完整拍摄整个紫外线天空。
10 月 8 日，Anthropic 展示了一幅新地图，其中不再有这些缺失——它覆盖了整片天空，是一幅全天图。
Claude 如何「补天」
图中约三分之一的区域从未被紫外线望远镜直接观测，而是通过模型推算得出。今年夏天，约翰斯·霍普金斯大学物理与天文学教授、Anthropic 研究员 Brice Ménard 为 Claude 下达了任务：收集现有的紫外线观测数据，将其纳入统一的尺度与坐标体系，最终填补未观测的部分。
多年来，Ménard 一直希望在课堂上展示一幅完整的紫外线天空图，却受困于繁琐的数据清理工作，直到如今 AI 的出现。但对 Claude 而言，这并非回答一个天文学问题，而是需要将简短的要求分解为一系列可执行的任务：找出所有公开的巡天资料，下载至本地，使同一仪器不同年份的照片可相互比较，再让不同仪器的结果对齐。
只有所有测量值落在同一套坐标与亮度标准中，空白区域的推算才有参照。Ménard 提供方向，Claude 则调度多个 Agent 分别处理不同区域；计算与校准可持续数小时，研究者回来检查阶段性成果，再决定下一轮如何调整。
实际操作犹如一次浩大的校对工程：来自不同仪器、不同年份的图像，其亮度与分辨率无法直接相加；明亮恒星周围产生的杂光，也需从微弱的紫外线背景中辨别出来。Agent 一边处理各自负责的区域，一边将不同来源的测量结果拼接起来。
对于缺乏紫外线观测的区域，需借助其他波段。团队以已测得紫外线的区域作为对照，寻找紫外线亮度与可见光、红外线、射电等数据之间的关系，再利用这种统计关系估算空白区域的亮度。随后，他们依据欧洲航天局 Gaia 对恒星的可见光测量，额外估算了上亿颗恒星的紫外线贡献，并将其叠加至背景图上。
为检验推算结果，Ménard 让系统暂时遮蔽已拍摄过的区域，仅用剩余资料补图，最后与隐藏的实测值进行比较。经过数轮调整，Anthropic 称预测结果与这些实测值的差异约为 10%。
然而，这一准确率仍基于已观测区域的测试；对于真正从未被拍摄过的地方，并无紫外线原片可供逐点核对。
AI 漏掉的，人看见了
地图初版完成后，一天晚上，Ménard 在一片极暗的区域发现了几个若隐若现的圆圈，有的比周围略亮，有的略暗。凭借经验，Ménard 判断它们并非天空中的真实天体，更像是 GALEX 多次圆形拍摄留下的痕迹，因为这些圆圈与望远镜每次拍摄的边界吻合，表明图上仍残留着仪器与处理流程的印记。
若将这些明暗变化视为天空本身，地图可能会误导观看者。Claude 早已意识到这类残留可能存在的风险，并安排其他 Agent 进行了两轮审查，但均未发现问题。直至 Ménard 亲眼看到圆圈，这一已知风险才转化为一次具体的修正。
最终地图经历了十多个版本。它将远紫外与近紫外的信息整合在一幅覆盖全天的图上，并为每个像素标注「测得」或「预测」，同时附上不确定性。点击同一片天空，人们既能看见成图，也能知晓那片颜色究竟源于望远镜，还是来自模型推算。
回看那几个圆圈，它们消失后，地图确实更接近望远镜记录的天空；圆圈是数据处理中的错误，必须修正。同时，拼接出的全天图即便再「完整」，其中仍包含依赖模型「预测」的区域，若两者混为同一颜色，再完整的地图也无法告知人们其所知内容。如此分门别类绘制后，才成为一张可用的紫外线全天图。
用算法填补紫外线地图的空白并非全新尝试，2021 年已有研究借助神经网络制作出远紫外全天图。Ménard 近年来的研究方向也涉及神经网络，他曾利用星系数据研究星系间尘埃，并开发过从复杂数据中自动寻找规律的算法。
但作为天体物理学家出身，Ménard 深知，望远镜早已产生海量数据，困难在于如何从中整理出可靠的知识，并进一步激发想象。
我们平时提及「天空」，脑中默认是肉眼所见，缺乏更多手段去发现差异，因此不会主动产生疑问：真实的天空究竟是何模样？
在这张图上，有些光曾真正落在太空望远镜的探测器上；另一些光，则是人类从可见光、红外线和射电留下的线索中推想出来的。它们首次在同一片天空下交汇，让我们得以沿着银河一直望下去。
你可以看到银河那条横带，在切换至不同光线后，其明暗也随之变化。
在地图上还可选择查看发亮的尘埃云，并查找其附近有何恒星。若发现这块区域由 Claude 预测构建，为何它会发亮？
那些尚未被拍摄到的地方，仍在等待一束真正的紫外线到来。而在此之前，我们已忍不住，想象它们的模样。
完整研究指路：https://menard.pha.jhu.edu/uvmap/
本文来自微信公众号“APPSO”，作者：发现明日产品的APPSO，36氪经授权发布。
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